我國新一代科考船 “科學(xué)”號在西太平洋執(zhí)行了一個(gè)月的科學(xué)考察任務(wù)后，9月5日順利返回海南三亞，這也是人類首次在卡羅琳海山科考。本次科考，成果頗豐。
在本航次任務(wù)中，科考隊(duì)員在卡羅琳海山的東側(cè)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)自水下1500米延伸到山頂?shù)暮X，長約4公里，寬約50-100米。觀察發(fā)現(xiàn)，海嶺上分布了大片的“珊瑚林”和“海綿場”，還附生著?？?、蛇尾等生物，形成了通常只有在中高緯度海域的海山才能一見的高生物多樣性景觀，這也是首次在熱帶西太平洋寡營養(yǎng)海域的深海底發(fā)現(xiàn)“珊瑚林”和“海綿場”。
中科院海洋專項(xiàng)航次首席科學(xué)家徐奎棟介紹，在這海嶺上采到了一株非常巨大的珊瑚，它的翼展有3米多，高有2米，根部能達(dá)到5厘米。推測它的年齡可能要有幾千歲了，因?yàn)橹霸谌蚝Ｓ虬l(fā)現(xiàn)最老的珊瑚是1200歲。
科考隊(duì)員利用“發(fā)現(xiàn)”號遙控?zé)o人潛水器下潛15次，對海山的東西南北四個(gè)側(cè)面及山頂進(jìn)行了精細(xì)調(diào)查，獲得41塊巖石和12站位的沉積物樣品，許多都是未知的新物種。此外，科考團(tuán)隊(duì)還完成了海山水體4個(gè)斷面22個(gè)站位的水文、化學(xué)和生物生態(tài)調(diào)查，獲得大量新的認(rèn)知。
